O esquadrão VP-83, posteriormente redesignado como VB-107 e outras designações ao longo de sua existência, desempenhou um papel crucial durante a Segunda Guerra Mundial, especialmente nas operações de patrulha antissubmarino e combate contra U-boats no Atlântico Sul. Com base em várias localidades estratégicas, o esquadrão contribuiu significativamente para a segurança das rotas marítimas aliadas.
Origem e Primeiros Anos
Estabelecido como VP-83 em 15 de setembro de 1941, o esquadrão começou como uma unidade de hidroaviões baseada na Estação Aérea Naval (NAS) de Norfolk, Virgínia. Equipado inicialmente com aeronaves PBY-5 Catalina, enfrentou atrasos na entrega de aeronaves, o que obrigou os tripulantes a treinar em aviões OS2U Kingfisher. Após o ataque a Pearl Harbor, parte da unidade foi enviada para patrulhas de emergência na Costa Oeste dos EUA.
Em março de 1942, o esquadrão iniciou sua atuação no Brasil, operando a partir de Natal, no campo de Parnamirim. Essa base estratégica permitiu que o VP-83 monitorasse as rotas marítimas do Atlântico Sul, protegendo comboios e atacando submarinos inimigos.
Insígnia e Apelido do Esquadrão
O esquadrão não possuía uma insígnia aprovada pelo CNO (Chief of Naval Operations) durante os primeiros cinco anos de sua existência. A primeira insígnia foi oficialmente aprovada em 18 de outubro de 1946. Pouco depois, o esquadrão foi redesignado como VP-HL-7, exigindo a remoção do número 107 do design e a inclusão do nome "Heavy Patrol Squadron Seven" na base do emblema.
O elemento central do design era um "carro de carga voador," simbolizando o formato semelhante a uma caixa do PB4Y-2 Privateer, aeronave utilizada pelo esquadrão. O carro de carga era ilustrado com asas, um radome montado na parte frontal emitindo feixes de radar, torres laterais e traseiras características do Privateer, além de uma bomba caindo pela porta deslizante aberta, com outra pronta para ser lançada.
As cores utilizadas no design incluíam:
Fundo azul;
Círculo externo amarelo;
Carro de carga vermelho;
Asas, faíscas, torres e interior do carro de carga em amarelo;
Bombas pretas;
Barris de armas pretos com pontos amarelos;
Escada preta;
Globo de radar branco;
Nuvens brancas.
Embora a insígnia tenha recebido aprovação formal, o esquadrão não tinha um apelido registrado.
Conquistas no Brasil
A mudança completa para Natal ocorreu em junho de 1942, com a unidade tornando-se operacional no mês seguinte. Nesse período, destacaram-se os ataques bem-sucedidos contra submarinos alemães e italianos:
6 de janeiro de 1943: O Tenente W. Ford afundou o U-164, comandado por Otto Fechner, a 80 milhas de Fortaleza.
13 de janeiro de 1943: O Tenente L. Ludwig destruiu o U-507, comandado por Harro Schacht. Este submarino havia desempenhado um papel importante nos ataques que levaram o Brasil a entrar na guerra ao lado dos Aliados.
15 de abril de 1943: O esquadrão afundou o submarino italiano Archimede, após ataques coordenados de dois pilotos.
Redesignação e Expansão
Em 15 de maio de 1943, o esquadrão foi redesignado como VB-107 e equipado com bombardeiros Consolidated B-24 Liberator, adaptados para uso naval como PB4Y-1. Essa atualização aumentou significativamente a capacidade de alcance e ataque da unidade.
Operando sob o comando da FAW-16, o VB-107 continuou as patrulhas no Atlântico Sul, incluindo desdobramentos estratégicos na Ilha de Ascensão para interceptar submarinos e navios mercantes do Eixo. Uma das operações notáveis ocorreu em 25 de novembro de 1943, quando um avião do esquadrão atacou o U-849, resultando em sua destruição.
Contribuição na Europa
Em janeiro de 1945, o esquadrão foi transferido para Dunkswell, na Inglaterra, para integrar o Comando Costeiro da RAF. Ali, voando com o 19º Grupo, o VB-107 apoiou as operações contra submarinos no Canal da Mancha e no Mar da Irlanda, desempenhando um papel crucial na fase final da guerra.
Encerramento das Operações
Após o retorno aos Estados Unidos em junho de 1945, o esquadrão iniciou o treinamento com o PB4Y-2 Privateer, uma versão aprimorada do Liberator. No entanto, as atividades do esquadrão foram encerradas oficialmente em 11 de janeiro de 1950, após sucessivas redesignações e alterações de missão.
Legado
O esquadrão VP-83 / VB-107 foi fundamental para as operações de patrulha marítima e combate ao submarinos do Eixo, protegendo comboios aliados e ajudando a garantir a supremacia naval no Atlântico Sul. Sua atuação no Brasil consolidou a importância estratégica da região e fortaleceu a cooperação militar entre os Estados Unidos e o Brasil durante a guerra.
Oficiais Comandantes | Data Assumiu o Comando |
LCDR R. Sperry Clarke | 15 Sep 1941 |
LCDR Almon E. Loomis | Sep 1942 |
LCDR Bertram J. Prueher | Jan 1943 |
LCDR Renfro Turner, Jr. | 28 Aug 1943 |
LCDR Paul K. Blesh | 20 Feb 1944 |
LCDR William F. Brewer | 25 Jan 1945 |
LCDR Fred H. Rand | Nov 1945 |
CDR H. T. Haselton | 8 Jun 1946 |
LCDR Edward T. Hogan | 3 Oct 1947 |
CDR E. W. Bridewell | 1 Jul 1949 |
Tipo de Aeronave | Data de Recebimento |
OS2U | Set 1941 |
PBY-5A | Jan 1942 |
PB4Y-1 | Mai 1943 |
PB4Y-2 | Jul 1945 |
Data de Partida | Data de Retorno | Ala Aérea | Base de Operações | Tipo de Aeronave | Área de Operações |
30 mar 1942 | 1 mai 1943 | FAW-11/16 | Natal | PBY-5A | Atlântico Sul |
15 jun 1943 | 10 jan 1945 | FAW-16 | Natal | PB4Y-1 | Atlântico Sul |
30 set 1943 | 10 jan 1945 | FAW-16 | Ascension | PB4Y-1 | Atlântico Sul |
11 jan 1945 | 4 jun 1945 | FAW-7 | Upottery | PB4Y-1 | Atlântico Norte |
30 ago 1946 | nov 1946 | FAW-4 | Kodiak | PB4Y-2 | Pacífico Norte |
7 jun 1947 | 8 set 1947 | FAW-4 | Kodiak | PB4Y-2 | Pacífico Norte |
7 mar 1948 | mai 1948 | FAW-4 | Kodiak | PB4Y-2 | Pacífico Norte |
23 nov 1948 | 23 fev 1949 | FAW-4 | Kodiak | PB4Y-2 | Pacífico Norte |
23 ago 1949 | 22 nov 1949 | FAW-4 | Kodiak | PB4Y-2 | Pacífico Norte |
Designações de Ala Aérea
Ala Aérea | Código de Cauda | Data de Designação |
PatWing-5* | - | 15 set 1941 |
PatWing-11/FAW-11† | - | 15 ago 1942† |
FAW-16‡ | - | 14 abr 1943 |
FAW-5 | - | 15 mai 1943 |
FAW-16 | - | 27 jun 1943 |
FAW-7 | - | 10 jan 1945 |
FAW-5 | - | 14 jun 1945 |
FAW-14 | - | 21 jul 1945 |
FAW-4 | DC§ | 1946 |
Informações Adicionais
PatWing: Patrol Wing.
† A Patrol Wing 11 foi redesignada como Fleet Air Wing 11 (FAW-11) em 1º de novembro de 1942.
‡ O VP-83 foi designado para FAW-16 na organização "no papel" em 16 de fevereiro de 1943. No entanto, o controle permaneceu com FAW-11 até a chegada de FAW-16 ao Brasil em 14 de abril de 1943.
§ O esquadrão permaneceu parte de FAW-4, mas recebeu o código de cauda "DC" em 7 de novembro de 1946.
Premiações da Unidade
Prêmio da Unidade | Período Abrangido |
PUC | 1º jan 1943 – 30 abr 1943 |
PUC | 1º jul 1943 – 29 fev 1944 |
PUC | 1º set 1944 – 30 set 1944 |
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