Ao longo da história, os melhores líderes do mundo, em grande parte, começaram como alguns dos maiores guerreiros. Desde as civilizações antigas da Grécia, Roma e Egito até gigantes militares contemporâneos como os Estados Unidos e o Reino Unido, todos esses 10 comandantes vêm de diferentes períodos de tempo, formações e especialidades. Apesar disso, eles têm uma coisa em comum: nunca perderam uma batalha.
Alexandre o grande
Alexandre o grande. (Crédito da foto: Bettmann / Getty Images)
Alexandre, o Grande , há muito é considerado um dos líderes e mentes militares mais famosos do mundo antigo. Como rei da Macedônia e da Pérsia, ele conquistou Tróia, Babilônia, Jerusalém e partes do Egito enquanto construía um dos maiores impérios que o mundo já havia visto.
A proeza militar e a bravura de Alexandre apareceram desde cedo. Aos 12 anos, domou corajosamente um garanhão selvagem, a quem deu o nome de Bucéfalo. Uma vez domado, o cavalo permaneceu como companheiro de batalha de Alexandre durante a maior parte de sua vida. Quatro anos depois, ele liderou seu primeiro ataque contra o Bando Sagrado de Tebas, uma força notoriamente imbatível, durante a Batalha de Chaeronea. O exército de Alexandre os dizimou.
O líder militar supervisionou inúmeros combates durante sua busca para aumentar seu já enorme império, incluindo as bem-sucedidas batalhas de Issus, apesar de ter um exército numericamente menor, e Tiro, que o levou a acumular uma grande frota naval. Alexandre morreu em 323 aC, com apenas 32 anos de idade. Surpreendentemente, a causa foi a malária ou outra doença natural, não a “morte do guerreiro” que se esperaria de um dos maiores guerreiros da história.
Major General George Henry Thomas
Jorge Henrique Thomas. (Crédito da foto: Heritage Art / Heritage Images / Getty Images)
O major-general George Henry Thomas é um dos líderes militares americanos mais reverenciados, apesar de ter comandado um exército de campo apenas duas vezes durante a batalha. Quando ele tinha 20 anos, foi nomeado para a Academia Militar dos Estados Unidos em West Point . Após sua formatura, ele foi nomeado segundo-tenente da Companhia D, 3ª Artilharia dos EUA.
Após sua atribuição em um posto avançado na Flórida durante as Guerras Seminole, Thomas serviu com distinção na Guerra Mexicano-Americana, levando à sua nomeação como instrutor de cavalaria e artilharia sob o comando do superintendente tenente-coronel Robert E. Lee. Quando a Guerra Civil Americana estourou, ele optou por ficar com o Exército dos Estados Unidos, mesmo que isso criasse uma brecha entre ele e sua família.
Tendo servido em três ramos diferentes das forças armadas, Thomas era um mentor tático no campo de batalha. Durante a Batalha de Chickamauga, ele ganhou o apelido de "Rocha de Chickamauga" depois que o futuro presidente dos Estados Unidos, James Garfield, relatou que estava "parado como uma rocha" enquanto mantinha sua posição e reunia suas unidades dispersas.
Louis-Nicolas d'Avout
Louis-Nicolas d'Avout. (Crédito da foto: Leemage / CORBIS / Getty Images)
Louis-Nicolas d'Avout, conhecido como “O Marechal de Ferro”, foi um dos melhores comandantes de corpo de exército de Napoleão Bonaparte , subindo na hierarquia até se tornar marechal do império. Mesmo tendo nascido em uma família nobre, d'Avout cresceu na pobreza e, após se alistar no calvário real, tornou-se um apoiador da Revolução Francesa, apesar de sua nobre herança.
Como coronel eleito no comando de um batalhão de voluntários, d'Avout lutou em Neerwinden em 1793, onde ganhou notoriedade após recusar as ordens do general Charles-François du Périer Dumouriez de marchar sobre Paris. Em 1800, recebeu o comando do que viria a ser o III Corpo do Grande Armée e foi nomeado marechal do império.
d'Avout desempenhou um papel importante na Batalha de Austerlitz em 1805 e destruiu completamente o Exército Prussiano de 60.000 soldados na Batalha de Jena-Auerstädt com apenas 26.000-28.000 homens, solidificando seu lugar como um dos maiores guerreiros da história. Ele rendeu a cidade de Hamburgo em 1814, mas foi reintegrado como ministro da guerra por Napoleão, iniciando seu segundo reinado no ano seguinte.
Ashoka, o Grande
Ashoka, o Grande. (Crédito da foto: Photo Dharma / Wikimedia Commons CC BY 2.0)
Apesar de ser um líder poderoso e prolífico, Ashoka, o Grande, passou por uma grande mudança ideológica no final de seu reinado, jurando nunca mais lutar. Governando de 268-232 aC, ele foi o terceiro imperador do Império Maurya, que se estendia pelo norte da Índia e pelos atuais Irã e Afeganistão.
Ashoka era conhecido por ser tão sanguinário e implacável na batalha que seus inimigos acreditavam que ele era o próprio Inferno. Aumentando seu império invadindo o estado vizinho de Kalinga, Ashoka matou entre 100.000 e 300.000 cidadãos . Depois disso, ele se sentiu tão culpado pelo mal que causou que jurou nunca mais lutar. Ele morreu em 232, sem nunca ter perdido uma batalha.
Públio Cornélio Cipião Africano
Públio Cornélio Cipião Africano. (Crédito da foto: DEA / G. Nimatallah / De Agostini / Getty Images)
Publius Cornelius Scipio Africanus , também conhecido como Cipião, o Velho, é amplamente considerado um dos generais mais bem-sucedidos do auge do Império Romano. Ele derrotou impiedosamente seus inimigos durante a Segunda Guerra Púnica entre Roma e Cartago. Depois de dizimar os cartagineses, Cipião viajou para o norte da África, onde derrotou as tropas de Aníbal Barca e 80 elefantes de guerra durante a Batalha de Zama.
Ao retornar a Roma, Cipião continuou a ganhar campanhas até sua aposentadoria, após o que atuou como político. Durante esse tempo, ele foi acusado de ter sido subornado por um colega político, mas depois de lembrar o público sobre sua vitória em Zama, recuperou o favor.
Alexandre Suvorov
Alexandre Suvorov. (Crédito da foto: Museu Hermitage / Wikimedia Commons / Domínio público)
Alexander Suvorov é considerado um herói nacional e um dos maiores líderes militares do Império Russo. Ele se alistou aos 17 anos e foi rapidamente promovido ao posto de coronel, graças à sua bravura contra os prussianos na Guerra dos Sete Anos. Além de ser um líder habilidoso e astuto no campo de batalha, Suvorov também parecia virtualmente intocável, sobrevivendo a seis ferimentos graves. Mais tarde, ele foi nomeado general após liderar com sucesso suas tropas durante as Guerras Russo-Turcas.
Sua carreira militar o levou a vários lugares, onde continuou a experimentar a vitória na batalha. Isso incluiu a Batalha de Praga em novembro de 1794, que viu a morte não solicitada de cerca de 20.000 civis, bem como uma campanha bem-sucedida na Itália, onde ele lutou contra os ganhos que Napoleão havia obtido anteriormente.
Suvorov ocupou uma longa lista de cargos. Ao todo, seu nome completo e títulos oficiais eram “Aleksandr Vasiliyevich Suvorov, Príncipe da Itália, Conde de Rymnik, Conde do Sacro Império Romano, Príncipe do Reino da Sardenha, Generalíssimo das Forças Terrestres e Navais da Rússia, Marechal de Campo das Forças Armadas da Áustria e exércitos da Sardenha.”
Ele nunca foi derrotado em batalha e era conhecido pela forma como tratava os homens de suas unidades. Ele costumava viver como um soldado enquanto estava na estrada e, durante as campanhas, cuidava das necessidades para garantir que seus homens tivessem o que precisavam. Diante disso, ele ainda é lembrado como um dos maiores guerreiros da Rússia (e da história).
John Churchill, 1º Duque de Marlborough
John Churchill, 1º Duque de Marlborough. (Crédito da foto: Michael Dahl / Godfrey Kneller / National Army Museum, Londres / Wikimedia Commons / Domínio público)
O general inglês John Churchill, primeiro duque de Marlborough, é um dos maiores generais da Grã-Bretanha. Ele liderou seu país à vitória sobre o rei Luís XIV da França nas batalhas de Blenheim, Ramillies e Oudenaarde no início do século 18, solidificando seu lugar como uma grande potência militar mundial. Ao contrário daqueles que vieram antes dele, Churchill se absteve de promover o uso da guerra de cerco e, em vez disso, usou estratégias e organização para permanecer invicto ao longo de sua carreira.
Embora seja uma das maiores (e mais inteligentes) figuras militares da história, Churchill também tem fama política. Ele é parente distante do primeiro-ministro britânico Winston Churchill, que é mais conhecido por ser o líder do Reino Unido durante a Segunda Guerra Mundial .
Tutmés III
Estátua da Esfinge de Thutmose III. (Crédito da foto: Rama / Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0 FR)
Embora seu nome não possa ser imortalizado como um dos faraós mais famosos do Egito Antigo, Tutmés III , também conhecido como Tutmés, o Grande, governou o império por mais de meio século como o sexto faraó da Décima Oitava Dinastia. Durante esse tempo, ele também se tornou um dos maiores guerreiros que o mundo antigo (e a história) já viu.
Thutmose pretendia criar o maior império da história egípcia - e conseguiu, graças à sua famosa proeza militar. Enquanto co-regente com Hatshepsut , ele serviu como chefe dos exércitos e comandou nada menos que 17 campanhas ao longo de 20 anos. Isso resultou em suas forças conquistando mais de 350 territórios, incluindo grande parte do Oriente Próximo, permitindo que o Império Egípcio se estendesse até a Ásia e a Alta Núbia.
Muitos historiadores o consideram um dos melhores guerreiros da história egípcia, levando muitos a apelidá-lo de “ Napoleão do Egito”.
Skanderbeg
Skanderbeg. (Crédito da foto: Anastas Ballamaci / Wikimedia Commons / Domínio público)
O herói albanês Skanderbeg, também conhecido como Gjergj Kastrioti, defendeu seu país dos ataques dos turcos islâmicos, apesar de sua própria criação na Turquia. Seu pai, Gjon, liderou a resistência contra a invasão do Império Otomano, mas após ser forçado a se submeter ao sultão Bayezid I, entregou seus filhos como reféns.
Skanderbeg se converteu ao Islã e lutou com sucesso pelo Império Otomano contra os territórios cristãos até 1443, quando ele e os 300 albaneses sob seu comando organizaram o que hoje é conhecido como “Rebelião de Skanderbeg”. Impulsionado pela crença de que os cristãos expulsariam com sucesso os otomanos da Europa após sua derrota em Niš , o grupo abandonou o exército e ficou do lado de seu próprio país.
Durante um período de 20 anos, ele defendeu a Albânia contra 13 invasões turcas enquanto liderava um exército de 10.000 homens e continuou a lutar invicto pelo resto de sua vida.
Jan Žižka
Jan Žižka. (Crédito da foto: Michal Kmínek / Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0)
Jan Žižka não é apenas um herói em sua nação natal, a República Tcheca, ele também é considerado um dos maiores guerreiros e mentes militares da história. Žižka liderou os hussitas - um grupo de protoprotestantes tchecos - durante as Guerras Hussitas , obtendo vitórias contra o Sacro Império Romano nas batalhas de Kutná Hora e Sudoměř , entre outras.
Žižka era conhecido por suas táticas de batalha inovadoras e pouco ortodoxas, que viram os hussitas fazerem uso de uma abordagem de combate em duas frentes. A primeira consistia em medidas defensivas, com o uso de barragens de artilharia para incitar o inimigo à batalha, seguidas de um contra-ataque ofensivo com cavalaria e infantaria.
O lendário líder militar tinha a capacidade de transformar camponeses em guerreiros altamente treinados e até mesmo transformar armas comuns no que é considerado o primeiro “tanque” do mundo, anexando pequenos canhões a vagões blindados. Ele também foi um dos primeiros proponentes da pólvora, fazendo grandes avanços em seu uso.
Em 1424, Žižka morreu como guerreiro invicto, embora tenha perdido os dois olhos no processo.
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