Quando os alemães invadiram a Tchecoslováquia durante a Segunda Guerra Mundial, acreditava-se que eles não sofreriam muita – se alguma – retaliação. No entanto, encontraram resistência de um homem: Josef Mencik. O encontro deles foi estranho e, de certa forma, impediu a invasão militar, mesmo que apenas por um breve momento.
O desafio de Mencik à invasão alemã não era incomum e lhe rendeu o apelido de “Último Cavaleiro”.
O início da vida de Josef Mencik é um mistério
Região de Böhmerwald, 1938. (Crédito da foto: Anônimo / Wikimedia Commons / Domínio público)
Muito pouco se sabe sobre a vida de Josef Mencik antes da Segunda Guerra Mundial . Sua data de nascimento é contestada e o local exato em que ocorreu é desconhecido. Dito isto, os historiadores foram capazes de supor que ele viveu na região de Böhmerwald, na Tchecoslováquia. A linhagem da família de Mencik também é um mistério. Os registros de origem foram considerados não confiáveis, e alguns acreditam que informações que revelariam sua ascendência estão escondidas em arquivos que protegem aqueles que estiveram envolvidos na Segunda Guerra Mundial.
Mencik nunca compartilhou os nomes de sua mãe ou pai e nunca revelou se tinha irmãos. O que se sabe sobre sua família mais tarde na vida é que ele teve uma esposa, chamada Ema Mencikova, e dois filhos. Ele se tornou conhecido em sua comunidade e foi apelidado de "Cavaleiro de Strakonice".
Josef Mencik adotou um estilo de vida cavalheiresco
Quando Josef Mencik tinha idade suficiente para comprar uma casa própria, ele fez exatamente isso, comprando um castelo que datava do século XIV. Chamava-se Castelo Dobrš e foi severamente danificado por fortes chuvas e um incêndio que irrompeu na propriedade. Depois de comprar a estrutura, ele começou a restaurar Dobrš à sua antiga glória.
Ao longo dos anos, Mencik também acumulou uma notável coleção de antiguidades e curiosidades de séculos anteriores. Isso o levou a transformar o castelo em um pseudo-museu, onde alegremente educava os visitantes sobre a história da região. Parte-educador, parte-artista, ele já foi descrito como a definição de história viva.
Mencik adotou um estilo de vida alternativo enquanto morava no Castelo Dobrš. Ele literalmente vivia como um cavaleiro, abandonando as conveniências modernas como carros e eletricidade, em vez disso empregando tochas e velas para iluminar sua residência. Por falta de um termo melhor, ele viveu cavalheirescamente.
Apesar de seu estranho modo de vida, Mencik era respeitado em sua comunidade por ser uma pessoa generosa e prestativa.
Os alemães foram recebidos por um homem
Tanques alemães avançando pelas ruas de Praga, Tchecoslováquia. (Crédito da foto: Autor desconhecido / Wikimedia Commons / Domínio público)
O momento que consolidou Josef Mencik na história foi o dia em que ele decidiu enfrentar sozinho o exército invasor alemão. Em muitos casos, quando a Wehrmacht invadia um território, eles eram recebidos com retaliação dos habitantes. Quando cruzaram a fronteira da Tchecoslováquia em 1938, no entanto, foram recebidos por apenas um homem: Mencik.
Mencik se levantou contra o avanço da coluna alemã na fronteira de Buccina, vestindo uma armadura completa da era medieval francesa, cavalgando em seu puro-sangue e segurando uma espada e alabarda. Alguns historiadores chamaram seu desafio de corajoso, enquanto outros se referiram a ele como tolo. De qualquer forma, inicialmente impediu que os soldados alemães avançassem mais - mesmo que apenas por um momento.
As tropas ficaram ali em choque com o cavaleiro parado diante deles. Isso não durou muito, no entanto, pois eles decidiram não dar atenção a Mencik e continuar passando por ele. Enquanto passavam, eles bateram com seus capacetes nele, sugerindo que ele estava louco, e Mencik saiu do caminho, incapaz de detê-los.
O legado de Josef Mencik continua vivo
Castelo de Dobrš, no distrito de Strakonice, na República Tcheca. (Crédito da foto: Michal Klajban / Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0)
A posição de Josef Mencik contra os alemães tornou-se uma lenda. Embora alguns o igualem a um Dom Quixote da Tchecoslováquia, outros acreditam que ele estava totalmente ciente do fato de que não era um cavaleiro de verdade. Em vez disso, é mais provável que ele os idolatrasse e visse honra em enfrentar o inimigo vestido como um.
Mencik provavelmente nunca acreditou que poderia realmente impedir que os alemães invadissem a Tchecoslováquia. Ele foi, no entanto, bem-sucedido em impedir que seu castelo fosse invadido. Embora ele não fosse considerado um problema pelos alemães, o fato é que eles nunca o derrotaram tecnicamente.
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o Castelo Dobrš foi nacionalizado pelo governo comunista e permanece aberto ao público. Mencik viveu uma vida longa e cavalheiresca até sua morte aos 78 anos. Seu legado continua vivo, e historiadores e estudiosos estudaram sua história.
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