Durante a Segunda Guerra Mundial, um grupo de pára-quedistas ganhou reputação por seu comportamento não convencional e táticas de combate. Conhecidos como os 'Filthy Thirteen', eles eram famosos por seu desrespeito pela disciplina militar e sua aparência rude. Apesar de sua abordagem pouco ortodoxa, eles desempenharam um papel fundamental em várias missões importantes, incluindo o Dia D.
A história deles mais tarde se tornou o tema de um conhecido filme de Hollywood - The Dirty Dozen (1967).
Quem eram os Treze Imundos?
The Dirty Dozen , 1967. (Crédito da foto: Silver Screen Collection / Hulton Archive / Getty Images)
Entre as tropas aerotransportadas americanas da Segunda Guerra Mundial estavam a 1ª Seção de Demolição, Regimental Headquarters Company, 506º Regimento de Infantaria Pára-quedista, 101ª Divisão Aerotransportada. Esta unidade de 13 homens foi reunida para servir como especialistas em demolição, sabotando alvos bem atrás das linhas inimigas.
Eles foram supostamente apelidados de "Filthy Thirteen" enquanto estavam estacionados na Inglaterra, antes de se mudarem para a Europa continental. A unidade vivia em quartéis na época e se recusava a tomar banho mais de uma vez por semana. Porque? você pergunta. Eles estavam caçando em uma mansão próxima – um ato pelo qual o Exército dos EUA pagaria US$ 10.000 – e queriam economizar suas rações de água para cozinhar suas presas. Mesmo quando se limpavam, nunca lavavam seus uniformes.
Isso foi apenas o começo. A reputação do Filthy Thirteen como encrenqueiros cresceu rapidamente quanto mais tempo eles estavam no exterior.
Sargento Jake 'McNasty' McNice
Sargento Jake McNiece e outros membros do Filthy Thirteen antes de partir para a Normandia, 1944. (Crédito da foto: Exército dos EUA / NARA e DVIDS Public Domain Archive / Public Domain)
Sem dúvida, um dos membros mais famosos do Filthy Thirteen foi seu destemido líder, o sargento. Jake “McNasty” McNiece. Ele não foi o primeiro a liderá-los, no entanto essa honra foi para o tenente Charles Mellen, que foi morto em ação no Dia D.
McNiece foi a principal razão pela qual a unidade se tornou tão famosa em primeiro lugar. Ele pensou que, cortando seus cabelos em moicanos e colocando pintura de guerra, ajudaria seus homens a se prepararem para o difícil salto que os esperava. A ideia foi supostamente inspirada por sua descendência Choctaw. De acordo com seu filho, ele pensou: “Se eles têm medo de nós como paraquedistas malucos, bem, isso só nos faz parecer mais malucos”.
Em vez de algo sofisticado, o Filthy Thirteen usou a tinta ainda secando das listras de invasão de sua aeronave. Fotos deles fazendo isso foram publicadas com grande entusiasmo nos Estados Unidos.
Os Treze Imundos eram maiores que a vida
Pvt. Clarence Ware aplicando pintura facial de última hora em seu colega Charles Plauda, 1944. (Crédito da foto: US Army Signal Corps / Arquivos Nacionais e Administração de Registros / Wikimedia Commons / Domínio Público)
A fama recém-descoberta do Filthy Thirteen apenas ajudou a contribuir para seu status de figuras lendárias, e rumores - alguns verdadeiros, outros falsos - começaram a voar. McNiece confirmou alguns deles mais tarde na vida, dizendo:
“Nunca cuidamos de nosso quartel ou qualquer outra coisa, ou saneamento, e sempre ficamos restritos ao acampamento. Mas saíamos sem licença todo fim de semana que queríamos e ficávamos o tempo que quiséssemos até voltarmos, porque sabíamos que eles precisavam muito de nós para o combate. E seriam apenas alguns dias na prisão. Nós roubamos jipes. Nós roubamos trens. Explodimos quartéis. Derrubamos árvores. Roubamos o uísque do coronel e coisas assim.
Jack Agnew, outro membro, acrescentou : “Não éramos assassinos nem nada, apenas não fizemos tudo o que deveríamos fazer de algumas maneiras e fizemos muito mais do que eles queriam que fizéssemos de outras maneiras. Estávamos sempre em apuros.” Ele não poderia ter dito melhor. Os Treze Imundos podem estar entre os mais dedicados militares - eles simplesmente se recusaram a fazer qualquer coisa não relacionada à sua missão.
Desembarques do dia D
Soldados americanos em Carentan, França, 1944. (Crédito da foto: Archives Normandie 1939-45 / Wikimedia Commons / Domínio público)
O maior compromisso do Filthy Thirteen durante a Segunda Guerra Mundial foi durante o Dia D. Eles saltaram na França com o 3º Batalhão, 506º Regimento de Infantaria Pára-quedista e foram encarregados de tomar ou destruir as pontes sobre o Douve. Como um todo, o salto foi um desastre completo para aqueles posicionados ao lado do 3º, já que a maioria foi morta.
O Filthy Thirteen, por outro lado, não caiu tão facilmente. Embora cerca de metade deles tenham sido feridos, capturados ou mortos, o restante seguiu em frente, com McNiece na liderança. Eles lentamente fizeram o seu caminho em direção ao seu alvo. O único problema é que eles foram considerados mortos, então a Força Aérea dos EUA bombardeou as pontes. No entanto, algumas fontes indicam que eles mesmos explodiram as estruturas.
O que está confirmado é que eles coletaram retardatários ao longo do caminho para ajudar na libertação de Carentan .
Outros compromissos do Filthy Thirteen
Vista aérea de uma das pontes em Arnhem, 1944. (Crédito da foto: Photo12 / Universal Images Group / Getty Images)
O Dia D foi devastador para as fileiras dos Treze Imundos. NcNiece saltou com 20 pára-quedistas e saiu com apenas dois, perdendo “a maioria de [seus] homens nas primeiras duas horas”. Mais tarde, ele recebeu mais, e eles foram implantados em batalhas futuras.
Durante a Operação Market Garden, eles foram encarregados de ajudar na captura e defesa de três pontes em Eindhoven. Esta foi sua última missão oficial.
Pelo restante da guerra, os Treze Imundos foram designados para outros esquadrões ou postos de comando. Um pequeno número, incluindo McNiece, ofereceu-se como voluntário para os "Pathfinders" ou desbravadores. Para sua surpresa, eles foram lançados de pára-quedas na luta durante a Batalha do Bugle. Apesar das pesadas perdas sofridas pela maioria das outras unidades, os recém-formados Pathfinders perderam apenas um membro.
The Dirty Dozen (1967)
Elenco de 'The Dirty Dozen' em frente a um prédio de tijolos
The Dirty Dozen , 1967. (Crédito da foto: Sunday Mirror / Mirrorpix / Getty Images)
A história dos Filthy Thirteen foi adaptada pelo autor EM Nathanson em seu romance, The Dirty Dozen. Depois de se tornar um best-seller, o trabalho de Nathanson foi transformado no roteiro do popular filme de mesmo nome de 1967 .
Embora o Filthy Thirteen tenha servido de inspiração para a história, acabou pot não ser tão preciso. De acordo com a filha de John Agnew, cerca de 30% do filme era realista. Sobre um momento particularmente real, ela disse: “A cena em que eles capturaram os policiais, papai disse que era verdade e ele realmente coordenou isso”.
A diferença mais importante entre os pára-quedistas e The Dirty Dozen, no entanto, é que os homens não eram criminosos - eles simplesmente não seguiam as regras. Outros detalhes que soam verdadeiros foram a falta de banho, o desrespeito da unidade às regras e aos seus superiores, e o fato de se envolverem constantemente em brigas.
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