Granville é uma cidade no departamento da Mancha, região da Normandia, noroeste da França. A cidade é uma estância balnear e situa-se na baía de Mont Saint-Michel, no final da Côte des Havres. Às vezes é apelidada de " Mônaco do Norte" em virtude de sua localização em um promontório rochoso.
Por ser uma cidade costeira que fecha a baía do Monte Saint-Michel, Granville sempre foi cobiçada durante os conflitos armados na área. Durante a Segunda Guerra Mundial, em 17 de junho de 1940, os alemães entraram em Granville. Por sua importância estratégica a cidade recebeu investimentos pesados na construção de defesas costeiras, isso incluia dezenas de bunkers e também prédios para a administração alemã. Com muitos deles preservados até os dias atuais!
Como uma cidade costeira que fecha a baía do Monte Saint-Michel, Granville sempre foi cobiçada durante os conflitos armados na área. Durante a Segunda Guerra Mundial, em 17 de junho de 1940, os alemães entraram em Granville. Em 21 de setembro de 1941, apareceu no Le Granvillais um artigo assinado com o nome de "Camille", onde o autor alertava os leitores para os perigos e falta de base para as próximas leis sobre o estatuto dos judeus do regime de Vichy. Apesar dessa marca de resistência, oito judeus de Granville foram deportados para Auschwitz.
Dois soldados alemães com a cidade alta de Granville e a Pointe du Roc ao fundo. Foto: Bundesarchiv
Toda a população sofria os constrangimentos da Ocupação. Desde o início, os alemães construíram fortificações na Pointe du Roc e proibiram o acesso ao porto. Em 20 de maio de 1942, um novo conselho municipal foi instalado pelo prefeito. Em 1 de abril de 1943, todo o Haute-Ville teve que ser evacuado, barreiras anti-tanque impediam o acesso. O Normandy Hotel foi transformado em um kommandantur e uma filial da Gestapo .
Maurice Marland liderou uma rede de resistência notável na cidade, em 1939, organizou a recepção de refugiados belgas e a evacuação de soldados britânicos. Mais tarde, com Jules Leprince, eles elaboraram rotas de fuga para Jersey. Ao longo da ocupação, suas relações lhe permitiram montar uma rede de inteligência clandestina em instalações portuárias e ferroviárias e operações inimigas nas Ilhas do Canal. Preso e depois solto em 1941 e 1943, continuou até 22 de julho de 1944, quando foi preso e baleado na floresta de Lucerna a pedido de colaboradores.
Em 6 de junho de 1944, o "Plano Verde" de sabotagem das linhas ferroviárias foi implementado para cortar a linha Paris-Granville. Libertada sem combates a 31 de julho de 1944, a cidade viu passar durante dois dias as tropas do General Patton, que desceram ao centro da vila pelas Coutances e subiram a rua Couraye para sair pela estrada de Avranches. A vibração causada pela passagem de carros blindados durante dois dias derrubou as placas de fachada de várias casas.
Durante a Segunda Guerra Mundial a cidade foi palco do episódio que ficou conhecido como "Granville Raid". Granville foi reocupado por algumas horas, durante o Granville Raid de 9 de março de 1945, por soldados alemães que haviam desembarcado de Jersey. Em 9 de março de 1945, enquanto a França era libertada e as tropas aliadas, a 800 km (500 milhas) de distância, começavam a cruzar o Reno, as tropas alemãs baseadas na ainda ocupada Jersey lançaram um ousado ataque ao estilo "forças especiais" contra Granville. Embora detectado pelo radar de Coutainville, os alemães a bordo de barcos leves conseguiram desembarcar à noite no porto de Granville.
Navio danificado na proa durante o Granville Raid. Porto de Granville, março de 1945.
Eles dinamitaram instalações portuárias e afundaram quatro cargueiros. Quinze soldados americanos, oito britânicos e seis franceses foram mortos, setenta prisioneiros alemães foram libertados e cinco americanos e quatro britânicos foram capturados antes que a unidade de comando alemã decolasse
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